采暖的目的是为了满足人们正常生活和工作要求而维持房间有适宜的环境温度。
采暖的任务就是不断地向采暖房间供给相应的热量，以弥补热耗的失量，创造适宜的室内气温，达到生活、工作以及生产工艺对气温的要求。
局部采暖：将热源和散热设备合并成一个整体，分散设置在各个房间里。如火炉、火坑、空气电加热器、煤气炉等。构造简单，易于实现，但不卫生、不安全。
采暖房间在某一时间内，要求室内具有一定设计温度的情况下，散热设备在单位时间内需要补充给室内的热量，称为采暖热负荷。